Türkiye Yüzme Federasyonu tarafından düzenlenen 29 Ekim Cumhuriyet Bayramı Yüzme Şenliği, Edirne Olimpik Yüzme Havuzunda büyük bir coşkuyla tamamlandı. Beş şehirden gelen 19 kulüp ve 551 sporcunun katılımıyla gerçekleştirilen şenlikte, Cumhuriyet’in 102. yılı kulaçlarla kutlandı.
Günün en dikkat çeken isimlerinden biri, bir süredir yüzme sporuna ara veren Edirneli bedensel engelli milli sporcu Özge Üstün oldu. Uzun bir sessizliğin ardından yeniden havuzlara dönen Üstün, 100 metre kurbağalama (3:56.41), 100 metre serbest (3:19.10) ve 200 metre karışık (7:22.96) dereceleriyle yarışlara katıldı.
Bir dönem Türkiye’yi uluslararası arenada temsil eden ve 2018 Avrupa Şampiyonası’nda üç kez finale çıkan milli yüzücü, spora küsmek zorunda kaldığını anlatarak,“Ben bu spora tedavi amacıyla başladım. Doktor tavsiyesiyle girdim suya. Hiçbir zaman milli sporcu olacağımı hayal etmemiştim ama başarı geldikçe hedeflerim büyüdü. Ancak maddi imkansızlıklar ve ilgisizlik yüzünden bir noktada tükendim. Hiçbir kurumdan, hiçbir makamdan ciddi bir destek göremedim”dedi.
Üstün, 1,5 yıllık aranın ardından yeniden yarışlara dönmesinin ardında, Edirne Belediye Başkanı Filiz Gencan’ın olduğunu söyleyerek,“Filiz Hanım bana iş imkânı sağladı, inandı, destek oldu. Onun sayesinde yeniden hayata tutundum. Artık hem çalışıyor hem spor yapabiliyorum. Eğer o olmasaydı belki bugün tamamen bırakmış olacaktım”şeklinde konuştu
Üstün, Türkiye’de sporcuların en büyük sıkıntısının sponsorluk ve kurumsal destek eksikliği olduğunu vurgulayarak, “Ben dünya sıralamasında ilk sekiz arasına girmiş bir sporcuydum. Kurbağalama branşında madalya getirecek potansiyelim vardı. Ama kimse arkamda durmadı. Eğer biri inansaydı, çok farklı noktalarda olabilirdim,” dedi.
Yüzücünün en büyük destekçisi ise her zamanki gibi annesi Sevim Üstün oldu. Kızının yıllardır kendi imkânlarıyla ayakta durduğunu anlatan anne Üstün, duygularını şu sözlerle dile getirerek,“Özge bu spora gönlünü verdi ama hiçbir zaman hak ettiği değeri göremedi. Avrupa şampiyonalarına gitti, final yüzdü ama destek bulamadı. Maddi olarak da çok zorlandık. Edirne’den, federasyondan kimse sahip çıkmadı. Allah Filiz Başkan’dan razı olsun, kızımı yeniden hayata kazandırdı.”dedi.
Kendisine verilen desteğin sembolik de olsa çok anlamlı olduğunu söyleyen milli sporcu, pes etmeyeceğini belirtirken“Yüzmeyi bıraktığım dönemde hayata küsmüştüm. Şimdi yeniden doğmuş gibiyim. Arkamda sadece bir kişi bile olsa, ben o inançla yüzmeye devam edeceğim. Çünkü bu ülke için hâlâ kulaç atacak gücüm var.”diye konuştu.
Cumhuriyet Bayramı’nın coşkusuyla düzenlenen şenlik, hem genç sporcuların heyecanına hem de Özge Üstün’ün azim dolu hikâyesine sahne oldu. Edirneli sporcunun yeniden havuzlara dönüşü, izleyenlerden büyük alkış aldı.
Mert Hamarat
